STAATSSECRETARIS MAGGIE DE BLOCK OVERTUIGEND BIJ OPENING TEN BOS PEIZEGEM :
INVESTEREN IN OPLEIDING EN KINDEREN : "DAAR KAN GEEN ENKELE BEURSKOERS TEGENAAN"




Het was deze voormiddag druk in gemeentelijke basisschool 'Ten Bos'. Niets dan glunderende gezichten, iedereen blij want de nieuwbouw (fase 1 - klassencomplex) en voormalige pastorie gingen open. Prachtig ! Ik hoorde velen zeggen : "je zou zo terug naar school willen", of "vroeger weenden de kinderen om naar school te gaan, nu zullen ze wenen om naar huis te gaan". Mooi, doordacht, klasse ! Iedereen werd bedankt en iedereen kon er eens op klinken. Ella, bevoegde schepen en hoogzwanger straalde en had het in haar toespraak over een droom die gerealiseerd werd. De directrice straalde zo mogelijk nog meer.  Ook zij bedankte uitvoerig iedereen en benadrukte het belang van onderwijs in de eigen dorpskern.  Maggie (zo werd ze ook uitdrukkelijk genoemd, want het is en blijft 'ons Maggie') stelde bij haar openingsrede dat opleiding de belangrijkste investering is die we als overheid kunnen doen. Vanuit haar departement kansarmoede is dat inderdaad zo : opleiding geven is armoede wegnemen. Ikzelf heb de luxe gehad onderwijs te kunnen genieten van prima kwaliteit. Voor mijn ouders was dat allerminst evident. Mijn vader werkte reeds van zijn 14e in de brouwerij te Merchtem. Hielp thuis op de boerderij en diende zijn diploma met avondschool te bekomen na het werken. En hij was niet alleen. We mogen als gemeente zeer fier zijn dat we blijven investeren in onderwijs. Niet eenvoudig. In het fameuze 'kerntakendebat' sneuvelt onderwijs in vele gemeenten. Als schepen van financiën heb ik het dikwijls tegen collega's gezegd : Merchtem is financieel gezond want we hebben geen cultureel centrum en geen zwembad. Collega-schepenen die dat wel in hun gemeente hebben verstaan mij direct. Wij hebben dan weer een meer dan uitgebreid onderwijsaanbod. Ja dat kost geld maar zoals 'Maggie' het stelde : het is zo waardevol ! Het bepaalt de toekomst van je kinderen en dus van de volgende generatie Merchtemnaren. Onze Burgemeester stelde in zijn toespraak dan weer volledig terecht dat de school ook past in een globale toekomstvisie. We zorgen voor betaalbare kavels voor jonge Peizegemse gezinnen, die dan weer deze school zullen bevolken met hun kinderen. De school zal centraal komen te staan in het verenigingsleven. Kortom, de investering in de school is meteen een investering in de kern van Peizegem. Dat de pastorie daarbij de binding vormt tussen 'oud' en 'nieuw' is een verdienste van wijlen Kris De Pauw, mijn voorganger. Hij zou vandaag zeer trots geweest zijn. 
Enfin : een prachtige dag voor Peizegem nu en de toekomst !